C'est en 1997 que Thomas Mars (au chant), Deck D'Arcy (à la basse), Laurent Brancowitz et Christian Mazzalai (aux guitares), amis de lycée, fondent le groupe Phoenix.
Membres de la scène Versaillaise, ils fréquentent d'autres groupes désormais célèbres comme Air par exemple. Ainsi, en 1999, Thomas Mars chante pour le duo sur Playground Love, morceau principal de la musique du film Virgin Suicides.
Après des années de pratique dans les bars et un single auto-produit, Phoenix se fait repérer par le label Source qui leur offre de sortir un album.
Phoenix - If i ever feel better (sur Vimeo)
À l'époque, les radios et discothèques passent essentiellement de la "french touch", une sorte de house à la française, chantée, à la structure pop (refrain/couplet), dont l'instrumentation est basée sur des courts samples de disco répétés en boucle.
Le premier single issu de United, intitulé If i ever feel better, s'intègre facilement dans ce paysage et rencontre un vif succès. En effet, bien que le morceau soit plutôt rock, ses percus binaires mises en avant et son gimmick de guitare répétitif pendant le refrain rappellent les sonorités du moment.
Phoenix - Honeymoon (sur deezer)
Mais Phoenix n'est pas un groupe de house, et United n'est pas un album de french touch. Non, à la surprise de tous, il s'agit d'une jolie collection de chansons pop rétro, teintées de rock et de soul. Pour vous en convaincre, écoutez la ballade Honeymoon ou chantez avec les chœurs de On Fire.
Phoenix - On Fire (sur deezer)
Juste après On Fire commence Embuscade, un instrumental jazzy qui nous plonge dans une ambiance de vieux flim. Pour ce morceau, les Phoenix ont invité au clavier Thomas Bangalter (oui, des Daft Punk, rien que ça).
Phoenix - Embuscade (sur deezer)
Surpris par le style de l'album, le public et les critiques l'ont plutôt mal accueilli. On reprocha au groupe de faire de la musique de "gosses de riches", de la "pop d'agrément", ou de se prendre trop au sérieux. Écoutez Funky Squaredance, mon petit plaisir coupable, et dîtes-moi si vous partagez cet avis !
Phoenix - Funky Squaredance (sur deezer)
Too Young propose un rock synthétique et syncopé, prototype des sonorités et rythmes du deuxième album, Alphabetical, qui sortira quatre ans plus tard.
Phoenix - Funky Squaredance (sur deezer)
En conclusion, un album plutôt chaleureux, comme une petit sensation d'été californien. Seul Party Time, véritable intrus au milieu de l'album, casse l'ambiance avec un son résolument power pop.
Pourquoi avoir choisi United comme mon album de l'année 2000 ? Alors que je n'écoutais à l'époque que de la musique électronique, ce CD fut le premier album à guitares à pénétrer ma collection. C'est avec un plaisir intact que je le réécoute à l'occasion, dix ans après.
D'autres albums...
Le chef d'œuvre de l'année 2000 est pour moi Kid A de Radiohead. Dans son quatrième album souvent décrié, le célèbre groupe de rock propose une pop avant-gardiste qui se situe à des années-lumières de ses origines "grunge".
Au centre de l'album se cache le petit bijou How to disappear completely, une chanson anti coups durs (si si !). Mais ne passez pas non plus à côté de Idioteque ou Optimistic. Les effets hypnotiques de cet album s'apprécient idéalement au casque.
Le classique de l'année serait je pense The Marshall Mathers LP par Eminem. En 2000, qui n'a pas écouté le rap à grand spectacle du Slim Shady ? Derrière le single, succès des radios et des boîtes, se cachait une pelletée de morceaux complexes, rageurs et sombres, voire macabres. Tout ceci s'enchainant à un rythme (et des rimes) effréné(e), qui attirait même les oreilles non initiées au hip-hop.
J'espère que ce long billet vous a plu, n'hésitez pas à réagir en laissant un petit mot ci-dessous. En attendant le prochain article en avril, consacré cette fois-ci à l'année 2001.
Si vous êtes de la même génération que les membres de l'équipe dansmachambre.fr, la décennie 2000 est celle de vos années de collège, de lycée et d'études, certainement chargées de bons souvenirs musicaux. Envie de partager ça avec nous ? Proposez-nous vos articles par mail sur dansmachambre AT free POINT fr !
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